恐龙曾经是地球生物的霸主。从出现到灭绝，恐龙存在了将近两亿年的时间，出现的次数应该是不计其数。不
恐龙曾经是地球生物的霸主。从出现到灭绝，恐龙存在了将近两亿年的时间，出现的次数应该是不计其数。不过近日，美国科学家研究计算，在地球上出现的恐龙中，霸王龙的数量可能达到25亿只左右。
这个数字是不是让你大吃一惊？不是因为它们有25亿之多，而是因为霸王龙在6500万年前就已经存在了。这种动物只能与其化石一起存在。科学家如何计算出它曾经存在过？多少？这不是胡诌吗？
但是《中国科学报》4月16日的文章说：加州大学古生物博物馆馆长、加州大学伯克利分校综合生物学与地球与行星科学教授查尔斯·马歇尔说，在霸王龙存在的250万年，地球上总共存在过25亿只霸王龙。
这个结果是怎么来的？原来，马歇尔等人主要是借鉴了加州大学圣塔芭芭拉分校教授约翰·达姆斯发明的将活体动物的重量与人口密度联系起来的方法。这种关系被称为达姆斯定律。
马歇尔认为霸王龙是一种食肉动物，其能量需求介于狮子和最大的蜥蜴科莫多巨蜥之间，但幼年期和成年期吃的食物不同，而幼年的霸王龙是经常被其他动物捕食的动物，而当他们成年后，他们基本上没有对手。每只霸王龙和今天的食肉动物一样，都有固定的领地。这也是因为只有广阔的领土才能为食肉动物提供食物来源。一个地区的食物供应能力与食肉动物的数量紧密关联，植物的丰富程度与食草动物的数量紧密关联，食草动物的数量与食肉动物的数量紧密关联。自然生态环境食物链这种平衡被巧妙地调节，所以根据达姆斯定律，在一个单位时间内，地球上霸王龙的数量会有一个近似值。
马歇尔等人还推算，霸王龙性成熟的可能年龄为15.5岁，最长寿命可能超过20岁。成年后的平均体重约为5.2吨。依据这一些估算，他们推导出霸王龙的每一代持续约19年，平均种群密度为每100平方公里1只霸王龙，估计霸王龙在地球上的存在范围约为230万只平方公里。从其化石发现的年代开始，估计霸王龙存活了约250年。一万年来，在霸王龙存在的时间里，地球上霸王龙的平均数量为2万只，总共生活了大约12.7万代，总共出现了大约25亿只霸王龙个体。
不过，创立达姆斯定律的达姆斯也承认，虽然单位面积的食物供应量与动物数量紧密关联，但生态差异会导致具有相同生理和生态位的动物种群密度存在一定的差异.所以25亿只霸王龙的个体数据也是最大有可能的数值，但是如果考虑更多的因素，能得出霸王龙最少有1.4亿只，最多有420亿只，但是25亿只是最大有可能的值，它匹配数据和条件的所有方面。
马歇尔认为这个结果“准确性高”，但也认为其准确性低，但即使考虑到各种变数，地球上存在25亿只霸王龙也是一个可信的理想值。